第七十八回（上）
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第七十八回（上）
【燈夕佇盼舟傳信】
曾建便問陸青：“二哥去玩會兒不？”陸青道：“要去你去吧，我回營睡覺去了。”
曾建笑道：“別呀，我一個人去有什麽意思！”
潘嬌兒見此，便道：“那咱們在這兒看一會熱鬧，”指著窗下：“你們看焰火架子也擡出來了，就等謝三來呢！”
曾建笑道：“可不是！去年是火燒棧橋，今年還不知鬧哪一出！”
只見外面人群挨擠，空地上開始燃放焰火，幾個排軍在旁攔擋著，有個長官穿戴的人立在邊上，卻不是謝三。陸青疑道：“謝三哪兒去了？指點放焰火的也不知是誰？”
曾建瞇眼睛望了望：“好像是胡巡檢，他怎麽來了？”潘嬌兒笑道：“謝胖子是不是在家出不來了，他如今有老婆了，是都監府裏出來的，聽說，是個好標致的丫頭！”
曾建“噗”一下笑了：“憑多標致的老婆，能栓住謝三？他沒來必定是有事！”嬌兒道：“標致不標致，是不能栓住謝三，可都監府裏出來的人，還是有些拿捏的！”曾建想了想：“你說的是，這也是塊燙手的山芋。”
他二人你言我語說笑，陸青無可無不可，只望著窗外出神。忽然想起什麽，站起探頭往窗外，往遠處河面張望。曾建料到他心思，便說：“這裏視線狹窄，咱們還是出去瞧瞧吧。”
三人下樓來，也不往看焰火的人群裏湊，只沿著近岸處漫步，但見月色如銀，河水映著月光和燈火，波光粼粼，恍惚如夢。
潘嬌兒忽然說道：“你們看，那邊還真的有一條船！”這會兒燈火湊集，人群攢動。要不是有心觀瞧誰也註意不到，就在上次竇憲他們來到的地方，靜悄悄停靠著一只烏篷小船。
陸青看見那船，心中不由一陣亂跳。曾建道：“這大晚上的，船停在那裏做什麽？倒像是等著接人的。”
話猶未了，只見沿著山腳小路過來一簇人，擡著一乘轎子。到了停船岸邊住了。轎子裏出來一個人，頭戴方巾，穿著披風。也不理會旁人，徑直上船進了艙。這人身後又有一個漢子，也跟著上了船，卻回身與岸上一人拱了拱手。就見艄公撐起長篙，小船駛離了河岸，蕩悠悠往南而去。
正這時一簇焰火升空，照得四下明亮。潘嬌兒道：“岸上不是謝三麽？他這是送什麽人去了？”曾建道：“這謝胖子，我說不見人呢，卻在這裏，搞什麽鬼呢！”
眼看那小船去遠了，山腳一簇人擡著轎子往回走。只有謝三獨個兒往碼頭這邊行來。待他走近，曾建猛地高聲招呼道：“嗨！謝三哥！哪裏去來？”
謝三嚇了一跳，擡頭看見是他們，露出滿面笑容，提著袍襟小碎步趕將來，說道：“還是你兩個清閑啊，在這兒看熱鬧呢！”轉向陸青：“這兩天二哥忙什麽呢，怎地不見你人！”
陸青笑道：“沒忙什麽，還不是混玩！”曾建笑嘻嘻說：“謝三哥近日也少見，聽說你娶了新娘子，剛我看放焰火的換成了巡檢，還以為你忙著在家陪嫂子呢！”
謝三哈哈大笑：“我可沒你們那麽大福！想在家裏歇歇，哪得空？這幾天都監老爺總有事，吩咐營裏立等伺候，這不才剛脫身過來。”
曾建道：“剛望見三哥在河邊送人，這大晚上的，什麽人趕這時候走？”
謝三略一怔，轉而笑說道：“你可說呢！都監老爺家裏來的一個先生，大晚上非要走。我想請他逛一逛花燈，吃杯酒，他也不肯，也不知甚事趕得恁急。”
又向陸青說道：“正有個事要找二哥呢。前兒有船經過，從應天來的，上來打問陸二哥，說是二哥家裏托人捎來東西。我叫他留在櫃上了，這兩天也沒見你，我又忙著伺候都監府裏，也沒顧上給你送去！”
陸青道：“是麽？”心裏疑惑道：“來慶才走了不多時，家裏怎麽又送東西來？”
曾建看出他心思，說道：“會不會是竇姑娘給你帶什麽來了？”
陸青心內一動，問謝三：“現下東西在哪兒呢？”謝三：“就在酒樓櫃上，你倆隨我來。”曾建道：“三哥喊個人拿來吧，剛我看巡檢去你酒樓上了，不想碰上他，咱們去潘娘子那邊坐一會兒。”
於是就近叫了個閑漢打發去了。三人同嬌兒來到潘家樓上。擺上果碟茶食，坐下吃茶說話。不一會兒酒樓夥計送過來一個包裹。陸青打開來看，見是一雙暗花緞墨綠線滾邊粉底皂靴，還有一封書信，是竇憲寫來的，說莊子上有人南下，路過濠州，相托送來的。信開頭不過問候之語，末了說：“自與兄長相別，甚是思念。小妹與家人親手做了一雙鞋送上。惟盼兄長諸事平安，早些到京，相聚之日可待……”
看畢了信，陸青心花怒放，喜悅之情溢於言表。向謝三道謝。謝三笑說：“你我兄弟之間有甚謝處！你們且坐，我得去找胡巡檢，還有點事與他說。”便告辭去了。
陸青又看了一遍信，當場把靴子也試了試，甚是合腳。曾建笑道：“你看你，剛還一腦門子官司，唬的我都不敢說話了，這會兒高興成啥樣了呢！”
陸青不好意思，只是笑。潘嬌兒讓媽媽置辦菜肴，三人吃酒談笑，嬌兒抱琵琶彈唱了一曲。直玩到夜深方散。
轉眼又過了十餘日，到了驚蟄節氣。和風暖陽，天地一派清新。這日無事，陸青來兵器坊找閆大慶，眾人一邊打做兵器，一邊說笑。忽見曾建走來，在門口叫他：“二哥怎麽在這？營裏有急事，正找你呢，快隨我來！”
陸青連忙出來：“什麽事？看你急慌慌的！”
曾建不答，拉著他走到僻靜處，看看左右無人，方說道：“我剛從碼頭來，有船從南邊過來，傳說金陵城守備軍造反，都打起來了，南邊一帶都亂了！”
陸青驚愕道：“怎麽會？守備軍不是官軍麽，這是叛亂了？怎麽可能，是有人造謠吧？”
曾建道：“小道就是大道，這樣消息不會是空穴來風，一定是出了事！”
陸青想起姐姐家，著急道：“那現在金陵怎麽樣，是被叛軍占了，還是在攻打？”
曾建搖頭：“不知道。現在說什麽的都有，有的說是占了城，也有說城裏老早得到消息，關了城門，叛軍在外面沒進去。咱倆去問問我舅父，可能他知道。”
二人匆匆來找管營。管營怔了半晌，道：“這事我一丁點兒也不知道！”連忙打發軍卒去鎮上打探。又細問曾建，曾建道：“我也只聽說這些，這麽大的事，軍中一定有軍報到了，要不我和二哥去都監府裏問問，就說是舅父使我倆去的，可行麽？”
管營皺眉喝道：“不行！你這不曉事的，去哪裏問，也不能去都監府問。”想了想，又道：“你倆老實給我待著吧，到時候上頭自然有令，讓幹什麽就幹什麽罷了，別亂打聽。”
倆人出來面面相覷，不知該怎麽辦。不約而同想到：“去問李教頭，想必他知道多些。”於是匆忙走來鎮上，來到李家敲門，半日門才開了。
小廝探頭出來，道：“二位官人好。”陸青：“哥哥在家不？”小廝道：“大爺公幹去了，我們小爺在，二位官人請稍候，等我通報一聲去。”說畢進裏面去了。
曾陸兩個在門房等候。曾建道：“一定是出了甚事，平時來，都是直接就請進去了，今兒怎麽講起禮數來了？”陸青點頭：“這麽就是他家小哥一定也聽說什麽了。”
不一會兒，只見小郎李瑞霆出來，作揖：“兩位哥哥好。我大哥不在家，都監有差使，前日就出門去了。”陸青問：“聽說金陵那邊出事了，也不知到底怎麽樣，所以來問問，小哥可有什麽消息麽？”
李瑞霆頓了一忽兒，又遲疑了一會兒，說：“兩位哥哥請隨我來。”引著二人進了院子，來到卷棚屋裏，道：“哥哥請坐，在這裏稍等一等，我去去就來。”說畢又進裏面去了。陸青曾建你看看我，我看看你，摸不著頭腦。
過了好長一會兒，都等的有些煩躁了。李瑞霆才又來了，笑說道：“二位哥哥莫怪怠慢，因家裏來了一位貴客，剛我跟客人說了二位哥哥來，他想見見你們。”
二人都問：“是什麽貴客？”瑞霆不答：“哥哥跟我進去，見了面再說吧。”
陸曾只得跟著他入裏去，直走到李瑞霖書房，就見屋內坐著一個四十歲上下的中年人，身穿靛青色布袍，頭戴唐巾。另有一個隨從打扮的立在旁邊，那隨從身子挺拔健朗，像是個行伍之人。
李瑞霆向那中年人躬身說道：“稟大人，這兩位就是小人方才說的，家兄在牢城營中的朋友。”又向陸曾說：“這位大人是太原制置使，現任淮南西路都指揮使，孫沔孫大人。”
曾建和陸青聽如此說，互相看了一眼，齊向孫沔叉手行了個禮：“大人！”
孫沔打量一下他倆，問曾建道：“你就是從前在成都府做都頭，因餉銀被劫一案，發落來這裏的？”曾建躬身答道：“正是小人曾建。”孫沔又問陸青：“你是陸青？”陸青叉手應道：“是。”
孫沔點了點頭：“都坐吧。”二人不敢坐，看李瑞霆。瑞霆帶笑說：“恭敬不如從命，既是大人有命，二位哥哥請坐吧。”說畢告退出去了。
這廂孫沔又道：“你倆坐下，我有話說。”兩個這才坐了。
孫沔向陸青問：“聽說你與太傅府有親眷關系，有這回事麽？”
陸青不覺又站起身來，叉手答道：“大人容稟，小人陸青，本是宋州真源縣鄉民，因哥哥失手誤傷了人命，代兄受過，刺配來了此處。陸青家中有個姐姐，嫁入了金陵蔣家，姊夫名喚蔣鈺，與太傅府上有親，替小人尋了人情來，故此才有這一說。小人委實與太傅府沒有甚瓜葛。”
孫沔頷首道：“原來如此，”面上露出一絲笑容，和藹說道：“你坐”。沈吟了片刻，又道：“我這次來，是奉聖命，到此處置江寧那邊守備軍叛亂一事的。來找瑞霖是要問他一些事情，如今他不在，就只好借助你兩位了。”隨即說出一番原委來。
原來孫沔冬至時從太原回京，到家就到臘月底了。過了春節，一日忽然劉彥輝的心腹家人從滁州找來，帶著劉彥輝給他的密信。信中告訴滁州刺史程元啟收受賄賂，與金陵守禦軍湯秉煥勾結，二人有不臣之心，請孫沔在京中設法知會有司，早做準備。
孫沔接到信，丈二和尚摸不著頭腦，他與劉彥輝交往多年，知道他說這話，必不是胡亂猜測，卻愁沒有證據，總不能紅口白牙，就說別人謀反吧？忐忑糾結了幾天，恰好上元節前真宗私下召見他，議論河東路邊防事務。真宗說道：“秦助一案，至今想起朕還覺得心寒。秦助在朝多年，我見他勤勉克己，何曾想他竟素懷二心！”
孫沔趁機奏道：“南人多懷故土之情。臣聽說，秦助是從前壽州劉仁瞻後人，也是南唐舊屬過來的，可以想見。他是文官還不打緊，怕只怕，有武官與之勾連，萬一有強人私下蠱惑，聯合起來就是大患。特別是江南淮南一帶，依臣所見，最好在軍中實行換防制度，軍帥分離，免得將帥長時掌控軍兵，就好防患於未然。”
真宗思忖說道：“你說的這個，倒是個好法子，等出了正月，朕就教太尉府召三班殿屬商議此事，擬個條陳出來。”
孫沔這才松了一口氣。又過幾日，金陵快馬進京急報，說是守備軍湯秉煥起兵反叛，幸得城內大尹倪智坤早一日得到消息，聯合江寧縣團練使帶領五百官兵，會同城內民眾千餘人堅守城池。呈報發出之時叛軍正在攻城，形勢緊急，請朝廷盡快發兵增援。呈報還說，此事與滁州也有關聯，但不知滁州那邊戰況，請朝廷速派使者查核應對。
當下真宗召太尉王皓幾人商議，臨時任命孫沔為淮南西路都指揮使，何欽為觀察史，分別到壽州和濠州調動當地守備軍馬，前往金陵、滁州兩地支援。孫沔和何欽接令即刻出發，星夜兼程，走到符離縣時二人分了手，何欽往濠州來，孫沔就往壽州去了。
誰知孫沔還沒走到壽州，半路得到消息，反叛的主謀乃是廬州防禦使李孚，壽州守備賀思文也與他勾連，如今其子李孟起已經在壽州，廬州壽州兩地皆已失陷。
孫沔聞聽忙停住了，帶從人回頭來濠州找何欽。昨晚就到了牛頭鎮，往守禦軍營附近走走，不見一絲動靜，覺得蹊蹺，沒敢貿然進去，就在鎮上尋個客棧住下了，今日來找李瑞霖打問消息。
孫沔道：“算日程，何觀察應該早兩日就到了，楊都監此時已經點兵啟程才對，再怎麽，不該這樣安靜。況是用人之際，剛聽小哥說，瑞霖前日被派出去往上游巡視河道去了，這就更不對了。要麽是何觀察沒能如期到達，楊能對戰事一無所知，要麽就是楊能有詐，現在看倒是後者居多。你二人可知道他與李孚，或是金陵、壽州兩地有什麽來往麽？”
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曾建便問陸青：“二哥去玩會兒不？”陸青道：“要去你去吧，我回營睡覺去了。”
曾建笑道：“別呀，我一個人去有什麽意思！”
潘嬌兒見此，便道：“那咱們在這兒看一會熱鬧，”指著窗下：“你們看焰火架子也擡出來了，就等謝三來呢！”
曾建笑道：“可不是！去年是火燒棧橋，今年還不知鬧哪一出！”
只見外面人群挨擠，空地上開始燃放焰火，幾個排軍在旁攔擋著，有個長官穿戴的人立在邊上，卻不是謝三。陸青疑道：“謝三哪兒去了？指點放焰火的也不知是誰？”
曾建瞇眼睛望了望：“好像是胡巡檢，他怎麽來了？”潘嬌兒笑道：“謝胖子是不是在家出不來了，他如今有老婆了，是都監府裏出來的，聽說，是個好標致的丫頭！”
曾建“噗”一下笑了：“憑多標致的老婆，能栓住謝三？他沒來必定是有事！”嬌兒道：“標致不標致，是不能栓住謝三，可都監府裏出來的人，還是有些拿捏的！”曾建想了想：“你說的是，這也是塊燙手的山芋。”
他二人你言我語說笑，陸青無可無不可，只望著窗外出神。忽然想起什麽，站起探頭往窗外，往遠處河面張望。曾建料到他心思，便說：“這裏視線狹窄，咱們還是出去瞧瞧吧。”
三人下樓來，也不往看焰火的人群裏湊，只沿著近岸處漫步，但見月色如銀，河水映著月光和燈火，波光粼粼，恍惚如夢。
潘嬌兒忽然說道：“你們看，那邊還真的有一條船！”這會兒燈火湊集，人群攢動。要不是有心觀瞧誰也註意不到，就在上次竇憲他們來到的地方，靜悄悄停靠著一只烏篷小船。
陸青看見那船，心中不由一陣亂跳。曾建道：“這大晚上的，船停在那裏做什麽？倒像是等著接人的。”
話猶未了，只見沿著山腳小路過來一簇人，擡著一乘轎子。到了停船岸邊住了。轎子裏出來一個人，頭戴方巾，穿著披風。也不理會旁人，徑直上船進了艙。這人身後又有一個漢子，也跟著上了船，卻回身與岸上一人拱了拱手。就見艄公撐起長篙，小船駛離了河岸，蕩悠悠往南而去。
正這時一簇焰火升空，照得四下明亮。潘嬌兒道：“岸上不是謝三麽？他這是送什麽人去了？”曾建道：“這謝胖子，我說不見人呢，卻在這裏，搞什麽鬼呢！”
眼看那小船去遠了，山腳一簇人擡著轎子往回走。只有謝三獨個兒往碼頭這邊行來。待他走近，曾建猛地高聲招呼道：“嗨！謝三哥！哪裏去來？”
謝三嚇了一跳，擡頭看見是他們，露出滿面笑容，提著袍襟小碎步趕將來，說道：“還是你兩個清閑啊，在這兒看熱鬧呢！”轉向陸青：“這兩天二哥忙什麽呢，怎地不見你人！”
陸青笑道：“沒忙什麽，還不是混玩！”曾建笑嘻嘻說：“謝三哥近日也少見，聽說你娶了新娘子，剛我看放焰火的換成了巡檢，還以為你忙著在家陪嫂子呢！”
謝三哈哈大笑：“我可沒你們那麽大福！想在家裏歇歇，哪得空？這幾天都監老爺總有事，吩咐營裏立等伺候，這不才剛脫身過來。”
曾建道：“剛望見三哥在河邊送人，這大晚上的，什麽人趕這時候走？”
謝三略一怔，轉而笑說道：“你可說呢！都監老爺家裏來的一個先生，大晚上非要走。我想請他逛一逛花燈，吃杯酒，他也不肯，也不知甚事趕得恁急。”
又向陸青說道：“正有個事要找二哥呢。前兒有船經過，從應天來的，上來打問陸二哥，說是二哥家裏托人捎來東西。我叫他留在櫃上了，這兩天也沒見你，我又忙著伺候都監府裏，也沒顧上給你送去！”
陸青道：“是麽？”心裏疑惑道：“來慶才走了不多時，家裏怎麽又送東西來？”
曾建看出他心思，說道：“會不會是竇姑娘給你帶什麽來了？”
陸青心內一動，問謝三：“現下東西在哪兒呢？”謝三：“就在酒樓櫃上，你倆隨我來。”曾建道：“三哥喊個人拿來吧，剛我看巡檢去你酒樓上了，不想碰上他，咱們去潘娘子那邊坐一會兒。”
於是就近叫了個閑漢打發去了。三人同嬌兒來到潘家樓上。擺上果碟茶食，坐下吃茶說話。不一會兒酒樓夥計送過來一個包裹。陸青打開來看，見是一雙暗花緞墨綠線滾邊粉底皂靴，還有一封書信，是竇憲寫來的，說莊子上有人南下，路過濠州，相托送來的。信開頭不過問候之語，末了說：“自與兄長相別，甚是思念。小妹與家人親手做了一雙鞋送上。惟盼兄長諸事平安，早些到京，相聚之日可待……”
看畢了信，陸青心花怒放，喜悅之情溢於言表。向謝三道謝。謝三笑說：“你我兄弟之間有甚謝處！你們且坐，我得去找胡巡檢，還有點事與他說。”便告辭去了。
陸青又看了一遍信，當場把靴子也試了試，甚是合腳。曾建笑道：“你看你，剛還一腦門子官司，唬的我都不敢說話了，這會兒高興成啥樣了呢！”
陸青不好意思，只是笑。潘嬌兒讓媽媽置辦菜肴，三人吃酒談笑，嬌兒抱琵琶彈唱了一曲。直玩到夜深方散。
轉眼又過了十餘日，到了驚蟄節氣。和風暖陽，天地一派清新。這日無事，陸青來兵器坊找閆大慶，眾人一邊打做兵器，一邊說笑。忽見曾建走來，在門口叫他：“二哥怎麽在這？營裏有急事，正找你呢，快隨我來！”
陸青連忙出來：“什麽事？看你急慌慌的！”
曾建不答，拉著他走到僻靜處，看看左右無人，方說道：“我剛從碼頭來，有船從南邊過來，傳說金陵城守備軍造反，都打起來了，南邊一帶都亂了！”
陸青驚愕道：“怎麽會？守備軍不是官軍麽，這是叛亂了？怎麽可能，是有人造謠吧？”
曾建道：“小道就是大道，這樣消息不會是空穴來風，一定是出了事！”
陸青想起姐姐家，著急道：“那現在金陵怎麽樣，是被叛軍占了，還是在攻打？”
曾建搖頭：“不知道。現在說什麽的都有，有的說是占了城，也有說城裏老早得到消息，關了城門，叛軍在外面沒進去。咱倆去問問我舅父，可能他知道。”
二人匆匆來找管營。管營怔了半晌，道：“這事我一丁點兒也不知道！”連忙打發軍卒去鎮上打探。又細問曾建，曾建道：“我也只聽說這些，這麽大的事，軍中一定有軍報到了，要不我和二哥去都監府裏問問，就說是舅父使我倆去的，可行麽？”
管營皺眉喝道：“不行！你這不曉事的，去哪裏問，也不能去都監府問。”想了想，又道：“你倆老實給我待著吧，到時候上頭自然有令，讓幹什麽就幹什麽罷了，別亂打聽。”
倆人出來面面相覷，不知該怎麽辦。不約而同想到：“去問李教頭，想必他知道多些。”於是匆忙走來鎮上，來到李家敲門，半日門才開了。
小廝探頭出來，道：“二位官人好。”陸青：“哥哥在家不？”小廝道：“大爺公幹去了，我們小爺在，二位官人請稍候，等我通報一聲去。”說畢進裏面去了。
曾陸兩個在門房等候。曾建道：“一定是出了甚事，平時來，都是直接就請進去了，今兒怎麽講起禮數來了？”陸青點頭：“這麽就是他家小哥一定也聽說什麽了。”
不一會兒，只見小郎李瑞霆出來，作揖：“兩位哥哥好。我大哥不在家，都監有差使，前日就出門去了。”陸青問：“聽說金陵那邊出事了，也不知到底怎麽樣，所以來問問，小哥可有什麽消息麽？”
李瑞霆頓了一忽兒，又遲疑了一會兒，說：“兩位哥哥請隨我來。”引著二人進了院子，來到卷棚屋裏，道：“哥哥請坐，在這裏稍等一等，我去去就來。”說畢又進裏面去了。陸青曾建你看看我，我看看你，摸不著頭腦。
過了好長一會兒，都等的有些煩躁了。李瑞霆才又來了，笑說道：“二位哥哥莫怪怠慢，因家裏來了一位貴客，剛我跟客人說了二位哥哥來，他想見見你們。”
二人都問：“是什麽貴客？”瑞霆不答：“哥哥跟我進去，見了面再說吧。”
陸曾只得跟著他入裏去，直走到李瑞霖書房，就見屋內坐著一個四十歲上下的中年人，身穿靛青色布袍，頭戴唐巾。另有一個隨從打扮的立在旁邊，那隨從身子挺拔健朗，像是個行伍之人。
李瑞霆向那中年人躬身說道：“稟大人，這兩位就是小人方才說的，家兄在牢城營中的朋友。”又向陸曾說：“這位大人是太原制置使，現任淮南西路都指揮使，孫沔孫大人。”
曾建和陸青聽如此說，互相看了一眼，齊向孫沔叉手行了個禮：“大人！”
孫沔打量一下他倆，問曾建道：“你就是從前在成都府做都頭，因餉銀被劫一案，發落來這裏的？”曾建躬身答道：“正是小人曾建。”孫沔又問陸青：“你是陸青？”陸青叉手應道：“是。”
孫沔點了點頭：“都坐吧。”二人不敢坐，看李瑞霆。瑞霆帶笑說：“恭敬不如從命，既是大人有命，二位哥哥請坐吧。”說畢告退出去了。
這廂孫沔又道：“你倆坐下，我有話說。”兩個這才坐了。
孫沔向陸青問：“聽說你與太傅府有親眷關系，有這回事麽？”
陸青不覺又站起身來，叉手答道：“大人容稟，小人陸青，本是宋州真源縣鄉民，因哥哥失手誤傷了人命，代兄受過，刺配來了此處。陸青家中有個姐姐，嫁入了金陵蔣家，姊夫名喚蔣鈺，與太傅府上有親，替小人尋了人情來，故此才有這一說。小人委實與太傅府沒有甚瓜葛。”
孫沔頷首道：“原來如此，”面上露出一絲笑容，和藹說道：“你坐”。沈吟了片刻，又道：“我這次來，是奉聖命，到此處置江寧那邊守備軍叛亂一事的。來找瑞霖是要問他一些事情，如今他不在，就只好借助你兩位了。”隨即說出一番原委來。
原來孫沔冬至時從太原回京，到家就到臘月底了。過了春節，一日忽然劉彥輝的心腹家人從滁州找來，帶著劉彥輝給他的密信。信中告訴滁州刺史程元啟收受賄賂，與金陵守禦軍湯秉煥勾結，二人有不臣之心，請孫沔在京中設法知會有司，早做準備。
孫沔接到信，丈二和尚摸不著頭腦，他與劉彥輝交往多年，知道他說這話，必不是胡亂猜測，卻愁沒有證據，總不能紅口白牙，就說別人謀反吧？忐忑糾結了幾天，恰好上元節前真宗私下召見他，議論河東路邊防事務。真宗說道：“秦助一案，至今想起朕還覺得心寒。秦助在朝多年，我見他勤勉克己，何曾想他竟素懷二心！”
孫沔趁機奏道：“南人多懷故土之情。臣聽說，秦助是從前壽州劉仁瞻後人，也是南唐舊屬過來的，可以想見。他是文官還不打緊，怕只怕，有武官與之勾連，萬一有強人私下蠱惑，聯合起來就是大患。特別是江南淮南一帶，依臣所見，最好在軍中實行換防制度，軍帥分離，免得將帥長時掌控軍兵，就好防患於未然。”
真宗思忖說道：“你說的這個，倒是個好法子，等出了正月，朕就教太尉府召三班殿屬商議此事，擬個條陳出來。”
孫沔這才松了一口氣。又過幾日，金陵快馬進京急報，說是守備軍湯秉煥起兵反叛，幸得城內大尹倪智坤早一日得到消息，聯合江寧縣團練使帶領五百官兵，會同城內民眾千餘人堅守城池。呈報發出之時叛軍正在攻城，形勢緊急，請朝廷盡快發兵增援。呈報還說，此事與滁州也有關聯，但不知滁州那邊戰況，請朝廷速派使者查核應對。
當下真宗召太尉王皓幾人商議，臨時任命孫沔為淮南西路都指揮使，何欽為觀察史，分別到壽州和濠州調動當地守備軍馬，前往金陵、滁州兩地支援。孫沔和何欽接令即刻出發，星夜兼程，走到符離縣時二人分了手，何欽往濠州來，孫沔就往壽州去了。
誰知孫沔還沒走到壽州，半路得到消息，反叛的主謀乃是廬州防禦使李孚，壽州守備賀思文也與他勾連，如今其子李孟起已經在壽州，廬州壽州兩地皆已失陷。
孫沔聞聽忙停住了，帶從人回頭來濠州找何欽。昨晚就到了牛頭鎮，往守禦軍營附近走走，不見一絲動靜，覺得蹊蹺，沒敢貿然進去，就在鎮上尋個客棧住下了，今日來找李瑞霖打問消息。
孫沔道：“算日程，何觀察應該早兩日就到了，楊都監此時已經點兵啟程才對，再怎麽，不該這樣安靜。況是用人之際，剛聽小哥說，瑞霖前日被派出去往上游巡視河道去了，這就更不對了。要麽是何觀察沒能如期到達，楊能對戰事一無所知，要麽就是楊能有詐，現在看倒是後者居多。你二人可知道他與李孚，或是金陵、壽州兩地有什麽來往麽？”
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